Le dernier JDB remonte à si loin et il y a tant à dire qu’un billet seul ne suffira pas. Puis par où commencer ? Mon courage s’enfuit devant la tâche, encouragé du fait qu’il ne s’agit pas là du plus important. L’histoire, on la racontera en temps voulu. L’heure est à la production d’un contenu qui vous soit utile, alors je raconterai ma vie seulement si elle vous est utile.
Petite exception à la règle aujourd’hui : c’est de la vie du blog dont on va parler, avec un court billet qui vous mette au courant des évolutions qui auront lieu dans les prochaines semaines. Car si l’heure est au contenu – un contenu qui s’est fait si rare depuis quelques temps – et que j’ose croire qu’il s’agit là d’un tournant majeur dans la vie du blog, alors il faut marquer le renouveau.
Elixir Learning va faire peau neuve.
Le blog n’a connu pour le moment qu’une seule petite évolution dans son design. À l’époque, mes connaissances techniques dans la création d’un site web étaient bien limitées et malgré que nous disposons d’outils pour nous faciliter la tâche – le CMS WordPress et tout ce qui gravite autour -, ceux-là requièrent tout de même de la maitrise pour contourner leurs limitations et les aligner sur nos envies. Et la difficulté ne s’arrête pas là, en ce sens que l’apparence d’un site ne sert pas uniquement à diffuser son contenu, mais surtout à rendre celui-ci agréable à lire pour vous, chers utilisateurs. Tout un art en soi, et c’est sur ce point qu’échouait la première version du blog.
D’où une première évolution qui a donné grosso modo le design d’aujourd’hui. Je dois dire que je n’en ai jamais été vraiment satisfait, et que je me suis borné à faire ce qui était en mon pouvoir avec les limites des outils. Maintenant que le blog prend un départ nouveau et que toutes ces années m’ont permis d’acquérir quelques modestes connaissances en développement web, il est temps d’initier un changement radical dans le design, pour le rendre plus à mon image, et surtout pour vous fournir une meilleure expérience utilisateur.
D’abord, qu’est-ce qui ne fonctionne pas ?
Quelques éléments pratiques.
Pour les connaisseurs, j’utilise le thème Extra de Elegant Themes, qui repose en grande partie sur les composants de Divi, avec une optimisation magazine, ou blog. Tout cela me fournit une suite logicielle puissante, dans le sens où elle devrait me permettre de faire tout ce que je souhaite sans toucher une seule ligne de code. Très bien. La réalité est un peu différente, car à vouloir à tout prix s’affranchir du code, la surutilisation des outils finit par les faire entrer en conflit les uns les autres, et en résulte un gros méli-mélo dont le manque d’optimisation est criant.
En somme, le design actuel repose sur des fondations tellement lourdes et encombrées que cela se ressent en surface, notamment sur le temps de chargement des pages, attribut majeur de la qualité de l’expérience utilisateur. N’est-ce pas qu’on s’arrache les cheveux pour deux secondes de chargement ? Puis, de mon côté, manipuler une usine à gaz pour quelques modifications occasionnelles, il y a de quoi me rendre chauve !
La deuxième chose qui m’échappe et sur laquelle ma marge de manœuvre est très restreinte est l’apparence du site sur mobile. Et il faut dire que celui-ci est très mal optimisé à ce niveau-là, avec quelques bugs et des dispositions qui fonctionnent mal. Je pourrais aussi parler des polices d’écriture qui n’en font qu’à leur tête, de toutes ces affreuses couches et surcouches de styles css et de tout ce qui m’est impossible de modifier malgré que ça ne me plaise pas…
Bon, peut-être que j’exagère… un peu, c’est vrai. En réalité les choses ne fonctionnent pas si mal. Mais mes motivations ne se limitent pas seulement à la pratique, et quelques autres paramètres, plus personnels, viennent compliquer l’équation et sceller le changement à venir.
Principalement : je n’ai jamais promu mon contenu. En conséquence le blog n’a jamais attiré autant de trafic que j’aurais pu le souhaiter et l’apparence actuelle est trop associée à cette longue période de maturation jeune et incertaine. Maintenant que les choses se précisent, il faut savoir s’affranchir du passé pour coller à l’avenir. L’avenir est sérieux et professionnel. Le nouveau design transpirera de la sorte, apportant dans le même temps ce vent de fraîcheur qui vous dynamise en vous picotant doucement les joues.
En quelque sorte, c’est à ma personnalité qu’il collera davantage. Car l’actuel peine à la transmettre. Trop grossier, je crois. Le nouveau sera plus subtil. De l’intérieur, en sorte qu’on puisse dire qu’il s’agisse de ma création. De l’extérieur également, pour les raisons qui vont suivre.
L’auteur, l’histoire, le lecteur. Voilà tout ce qu’une page doit incarner, rien de plus, rien de moins, dans une sorte de limpidité évidente. Qu’est-ce qui importe vraiment, pour vous lecteur et moi auteur ? L’expérience sensible et intellectuelle de l’histoire, du contenu. Une lecture fluide et sans distraction. Une réelle connexion avec son auteur. Et c’est tout. Clarté et sobriété. À moi d’essayer de transcrire cela dans la réalité.
L’idée est donc de changer le thème WordPress qui supporte le site. D’en choisir un nouveau, beaucoup plus simple. Si simple qu’il me permette de comprendre aisément le code sous-jacent de sorte à ce que je puisse le modifier à ma guise et avoir une réelle prise sur mon support d’expression, pour un résultat épuré et minimaliste, orienté vers l’essentiel.
L’objectif est que le code source soit propre, et même si cela ne se voit pas, ma personnalité s’y trouvera là aussi. Par la même occasion, cela me permettra de mettre la main à la pâte et de me créer un support d’expérimentation – que je comprenne – pour mes propres apprentissages des langages de programmation web.
En somme, s’attendre à quelques changements dans les semaines qui viennent. Je vous tiendrai au courant lorsque les choses se préciseront. Pour le moment, je travaille en local, sur mon ordinateur, pour faire les tests nécessaires et m’assurer de la viabilité du changement.
En attendant, prenez soin de vous.
Tanguy